Espondilite anquilosante
O que é?
A espondilite anquilosante é uma doença reumática inflamatória que, como o próprio nome indica, tem como mecanismo fisiopatológico a inflamação da coluna vertebral (espondilite) e a formação de sindesmofitos (anquilose). Estima-se que afete 7 em cada 1000 portugueses, sendo mais frequente nos homens do que nas mulheres.
Esta doença pertence a um grupo mais alargado de patologias reumáticas, as espondilartrites, que têm em comum um conjunto de caraterísticas clínicas e genéticas. Estas estão divididas de acordo com a manifestação clínica predominante: espondilartrite axial, quando predomina o envolvimento da coluna vertebral e das articulações sacroilíacas; espondilartrite periférica, quando afeta as articulações periféricas, tipicamente sob a forma de oligoartirte (inflamação de 2 a 4 articulações) e a forma entesopática, quando afeta predominantemente as enteses (região dos tendões e ligamentos que se insere no osso). Na verdade, a espondilite anquilosante é hoje uma denominação nosológica que tem sido substituída pelo conceito de espondilartrite axial, que se pode dividir em espondilartrite axial radiográfica (quando existe sacroileíte detetável na radiografia) e espondilartrite axial não radiográfica. Esta nova classificação permite fazer o diagnóstico mais precocemente, levando a uma instituição mais atempada de tratamento e melhoria do prognóstico a longo prazo.
Quais são os sintomas da doença?
Os sintomas têm início entre os 20 e os 40 anos de idade, mas, geralmente, passam vários anos até se chegar a um diagnóstico – uma média de 7 anos de atraso no diagnóstico. O sintoma cardinal da doença é a raquialgia crónica (dor de costas com mais de 3 meses), de ritmo inflamatório, ou seja, agrava com o repouso, é mais intensa na segunda metade do sono e ao acordar, melhora com o exercício e está associada a rigidez matinal prolongada (≥ 30 minutos). Com a evolução da doença, surge a limitação da amplitude dos movimentos da coluna, como, por exemplo, inclinar o tronco ou virar o pescoço para olhar para trás. Apesar de se denominar espondilartrite axial, não está isenta de ter envolvimento das articulações periféricas e das enteses. As localizações típicas do envolvimento articular periférico são os tornozelos e joelhos, enquanto a entesite se localiza, tipicamente, no calcanhar, mais especificamente, na inserção do tendão de Aquiles e na inserção da fáscia plantar.
Por outro lado, as espondilartrites podem cursar com envolvimento de outros órgãos e sistemas, nomeadamente, a pele, sob a forma de psoríase (lesões avermelhadas e descamativas, podendo também envolver as unhas), o olho sob a forma de uveíte anterior, que se manifesta por olho vermelho doloroso e o intestino sob a forma de doença inflamatória do intestino, caraterizada por dor abdominal e diarreia.
Quais os tratamentos disponíveis?
O tratamento da doença depende do tipo de envolvimento. No caso do envolvimento axial, o tratamento farmacológico baseia‐se em anti‐inflamatórios não esteroides, que, muitas vezes, necessitam ser tomados diariamente. Estes fármacos, ao contrário de outras doenças, têm um efeito não apenas sintomático, mas também modificador da doença: está provado que reduzem a atividade inflamatória e atrasam a evolução da anquilose.
No caso do envolvimento periférico, existem outras opções terapêutica, nomeadamente, os chamados fármacos modificadores da doença (Disease Modifying AntiRheumatic Drugs/DMARDs, na sigla inglesa), onde se incluem a sulfassalazina, o metotrexato ou a leflunomida.
Nos pacientes cuja doença se mantém ativa, apesar destas terapêuticas, ou nos doentes intolerantes, ou com contraindicações para essas terapêuticas, os chamados fármacos biológicos – dirigidos contra moléculas intervenientes no processo inflamatório – surgem como uma alternativa eficaz, tanto na espondilartrite axial, como na periférica e na entesopática.
Como complemento, as infiltrações articulares e periarticulares com corticosteroides são muito eficazes, especialmente, quando existe uma ou outra articulação envolvida individualmente ou nos casos de entesite.
Nos doentes com espondilartrite axial, a prática de atividade física regular, com foco especial no treino de postura e flexibilidade e, em casos selecionados, a fisioterapia são muito importantes para manter a mobilidade e a funcionalidade.
Links úteis:
spreumatologia.pt/espondilite-anquilosante
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